哪里找得到人。

可说来也怪，姓朱的小天天过来烦自己的时候，苏木是恨不得他上消失，如今突然不见了，清了几日，他去有些不习惯了，总觉得没有这个熊孩在自己耳边吵，却缺了什么。

苏木不觉慨，赶车的把势是个话痨，刚才走了一路，他已经打听得清楚。甜胡同百所其实不止一百个人，除了百，还两个总旗，四个小旗，其他诸如力士什么的，加一起一百三四十人，规模不小。

老举人和苏木有师生情分，也不好腹诽。

苏木越发地张起来，也没心情再去寻胡顺：“老时间宝贵，哪里有时间跟你泡？”

“送房送地，那得呆在老家，别人贪我有功名，可是免除一切徭役赋税，这才会来附庸，这里是京城，谁认识我苏木呀！”苏木说着，又回看了一北屋，这吴老举人不就是一个现成的例。

他无奈地摆了摆，也不去追，反正，他们住哪里，自己是知的，到时候还过去就是。跑得了和尚，跑不了庙，实在不行，就直接找到他所在的百所就是了。

不来才好，倒是难得清静了一日。到下午时分，收了房四宝，苏木就雇了一轿，赶去胡顺住的客栈，想把银还回去。

这么多钱，苏木自然不能给别人，了片刻，两一杯都没喝，只能怏怏离区。

这让苏木有些恼火“这胡顺分明就是在耍赖啊！”如此就过了八天，时间就到了八月一日，离乡试考场还有九日。

听车夫这么说，苏木放望去，却见满街的鲜衣怒，往来的不是浑绫罗的富贵之人，就是青衫方巾的儒士，繁华得令人发指。

本以为这百所应该不小，可到了地，抬看去，却是一个不显的院，门也小，位于一条偏僻不小巷里。里面也没什么人，就有个半死不活的老卒过来接待苏木，说胡老爷去了，不在这里。

说来也怪，这么多天过去了，朱寿还是没来。

“看样，他是不会来的了，毕竟是小孩格，没个长，经络几日，等新鲜劲一过，也就不会过来了。”

接下来几日，苏木有去了几回，依旧没见到人，那老卒对他也越来越不客气，问胡顺住那里，也不回答。

至于小得所说，以自己的本事，将来要想赚钱还不容易云云，苏木以为然。

“这就没办法了，只能赶到甜胡同百所去了，明天就去。”

第二天，朱寿还是没来，苏木心更是快活：这小在这里成天读书写字，终于烦了。没有这熊孩在旁边捣，天空多么晴朗，空气多么新鲜。

所以，这里的千所乃是锦衣卫生最要的辖区之一。

当苏木问胡顺什么时候回来时，那老很不客气“鬼知什么时候回来，你若是要送东西，留在这里好了。”

而甜胡同的百所旁边，又都是青楼酒肆，的不是达官贵人就是腰缠千金的商贾。

这次，他没等到下午，一大早就门，问了方向，直杀甜胡同。

在小天井里读了一天书，将今日的功课作完，苏木突然觉得奇怪，这个朱寿怎么没来？

伙计已经知客栈里住的是一个锦衣卫副千，神满是畏惧，和苏木说话是也畏畏缩缩，苏木问了半天也问不一个所以然，只得无奈地回家去了。

“这才是天下一等一大都会的气象啊，却不知那甜胡同百所又是什么光景？难怪胡顺肯一百两银一个月请我，这地方本就是销金窟，一百两银，也只能和级歌女喝杯茶，听一首曲儿。每家青楼楚馆，一个月光孝敬给百所的保护费，怎么着也有上百两吧。这么多家，加一起，想不发财都难。”

等到了客栈，一问，伙计回答说胡老爷已经退了房，至于搬去哪里，却不知。

这一片本苏木刚京城时来过，林家书坊的院就在这里。甜胡同虽然名字上有胡同二字，却是一条大街。据赶车的伙计说，这里最早的时候有一泉，味甘甜。因为生活方便，百姓就聚集在这里，一百多年来，就形成了一个很繁华的商业区。

过不了片刻，小蝶回来了，听苏木说起这事，连连说是。又，这胡家的就没一个好人，猾得，能不打代最好，这钱是该还回去，谁稀罕他们的臭钱。且不说少爷上就要举人，到时候有的是人儿的赶上门来送宅送地。就我家少爷的本事，要想赚钱还不简单。