时酒菜已经上来了，酒菜淡，颇难，老者仔细而津津有味地吃着，吃到一半时，后面那四人便叹息怨愤着离去。

那男气冲冲地：“你要怎的？”

冷血：“这餐要您赏面，算我付的。”

“不，我不请你。”老者大大地着气，说“老实说，我请不起你。”

两人走了去，沿官行着，附近人家也多了起来。沿路的溪都有纫机的声音，吱咕传来，又有捣衣声，咯一下咚一下的，都是人间清平乐好的声音。

小二懒洋洋地应：“大爷，小店就只有这些，再喝，也没有了。”

冷血看了于心不忍，：“尊驾的工作，年饷这般的少，如”

那屋门前的老儿拄着杖几乎没跪下去，哀求：“差老爷，再通通，再通通吧！”在他旁还有一男一女，是儿媳妇。

他自怀里掏了一些碎银，算着算着，还不到一两银，老者苦笑：“实不相瞒，我的俸薪一年只有四两银，只能省着用，不能的。”

吭？”

那师爷“嘿”地一声，好暇以整地：“生寿老爹，你这是啥意思你要我们通，咱找谁通去？这可是天皇命下来的差事，咱们有几个，敢不依时依候好挨砍？

冷血也顺着他的意思，没有再说下去，但仍颇为难的看着他手上的碎银。那五钱的帐只怕这小店还找不开来。

那扶着他的男生得黝黑，是他的儿，怒：“你们讲不讲理，咱们只养了一猪，却要纳一的税，这算什么嘛。”一老一少都用悲愤但情知无力的光望着来人。这时，屋里传来婴儿的哭声，那女的匆忙把手在围裙上两下，一扭腰就要转屋里去。

老者在吃着最后一块卷切糕，并小心地掏起最末一片葱丝，听到这话，忽抬起来，光森寒：“你这句话要是给别人听到，报上去可是抄家之罪！”

老者正：“我吃的钱由我付。”

冷血也吃了一惊。他知这老者武功得不可测，但不知对方内力竟厚到了这个地步；那块碎银只有指甲般大，要用两只钝指夹下小月形的一块来，这是连冷血都无法办到的事。这人的武功大大超了冷血的估计。

生寿老爹皱纹折了老泪，哀求：“师爷，再宽限多几天吧。”

忽见一家屋字竹篱外，有几匹官停着，门前有人吵闹着。

冷血这才意识到老者的持，愣了一愣，便：“这，这一小钱，怎么算呢？”

冷血忙：“好，你付，你付。”他加了一句“你请我好了。”

冷血也没心情吃得下，匆匆便起来付帐，老者慌忙：“我吃的，我来付。”只见他连馒也吞个净，见到有脏便用手揩去，揩不去的也照吃不误。

生寿老爹一声声地哀求：“

老者淡淡地：“偏偏此际天下都是这样征税法，只是看执行者是不是变本加厉，贪得无厌罢了。”

师爷一耸肩嗤笑：“没什么怎的，”转过去问生寿老爹：“要纳一还是一猪的税，要看我手上的笔了。”

老者：“不行，我付，我付。”

老者再用手秤了秤，似乎对自己切得很适当，很满意，起：“走了。”

“挨千刀的，你们的税，给是不给！”

老者一字一句地：“我向不习惯被人请。我用劳力赚来的钱，替自己付帐，我不要人请，也不要请人。”说罢，又剧烈地咳呛了起来。这次咳得那么剧烈，仿佛连肺叶都要呛来似的。

冷血仰脖一尽了杯中酒，：“天下哪有这样的征税法！”

冷血忿然：“这样，怎么不变得官民反！”

只见一个师爷打扮的人，手里翻着本黄册，另一只手持笔，眯着凑近书页去看，另外有两个衙差，瘦的一个托着砚钵，供师爷书写，壮的一个手里握着刀柄，一手扬鞭，大声的呼喝着：

老者把碎银端到鼻端细看着，仿佛舍不得，又似分辨不，那店小二正要苦着脸说：

店小二直了珠，不相信他刚才看到的是真的。

冷血摇手：“这小小意思，还算什么！”

老者截断他的话，脸上浮现了一个满足的笑意：“我喜我的工作，钱，多少不是问题，何况，我已了三十多年，不想再转行了。”

“客倌，你给我这撮碎银，我们还是找不开的呀—，话未，却听喀哧一声，老者用拇二指一，真的切下一小截正好值五六钱的银来，到他手心里。

冷血冷笑：“抄家就抄家，我没有家，要就定我一个死罪！”他本来不喝酒，由于激于义愤，便喝多了，再斟时壶已了，扬声便喊：“小二哥，再来瓶酒！”

那师爷仿佛这才发现那女人似的，用他那又瘪又瘦的一拦，涎笑着说：“这女人是您媳妇儿吧？”