“谁来过这儿？”莱文问完叹了气。

“究竟为什么呢？”莱文问。他转看着吉提雷兹，这时吉提雷兹正从沙滩上跌跌冲冲地向他们跑来。“，为什么不能拍照？这可能成为一个重要——”

“那化石呢？”

“他们了些什么？”他问“他们碰了它？或是以其他方式动了它？”

“今天早些时候公共卫生门的官员来过。”

在离它不远的地方他收住脚步，取照相机。这时直升机驾驶员立刻跑上来，把他的照相机向下一。“不许拍照！”

“后来呢？”

“那我们最好现在就开始。”莱文说着下麦克风的钮“我们还盘旋什么？天越来越暗了。在海滩上降落吧。我想亲看看这个东西。”

“对不起，先生。这儿不许拍照。”

“哦？他们发现了什么？”

“什么？”

“哎呀，”吉提雷兹说“这个国家又不归我。我只能尽力而为。他们当时甚至想在你来之前就把它毁掉。我至少说服他们在你来之前先别动它。当然我不知他们会等多久。”

莱文耸耸肩。“罗克斯顿对解剖学一窍不通。他是个情的筹款者，但如果他真的发现了什么东西，他是没办法继续研究的。”

“约翰·罗克斯顿收获不小。他发现了一不完整的骨骼化石，他认为那可能是迅猛龙的新，叫我去鉴定一下。”

“白垩纪的一小动——从脚到髀臼有两米，其实是一极为普通的兽足类动。罗克斯顿的发现没有什么特别令人兴趣的地方。当然有一个细节比较奇怪。他发现的化石有表层中的东西——恐龙肤上的纹印痕。这本并不罕见。迄今为止所发现的保存完好的肤纹印痕也许有十多个了，但主要是在鸭嘴龙的上，像这样的以前还没有过，因为很明显，这个动的肤有一些明显特征，是我以前在恐龙上没有见过的——”

“就在那儿。”吉提雷兹指着窗外说。

“不许拍照，”驾驶员又说了—遍，然后一把从莱文手中夺过照相机。

“公共卫生门。”莱文重复了一遍，而后摇了摇“他们懂什么？呀，你本不该让他们靠近它。”

“你跟他这么说了吗？”

“，这简直是疯了

“你是从哪儿回来的？”吉提雷兹问。

理查德‘莱文朝沙滩上那一团黑的东西跑去，挂在他脖上的望远镜不断地碰到他的膛上。虽然还离得比较远，但是他已经闻到了一腐臭气。他脑里已经留下了最初的印象。那死尸有一半埋在沙里，上面是密密麻麻的一层苍蝇。它的肤像充了气似地胀起来，这就增加了鉴别的难度。

莱文向窗外望去，面表情再度张起来。忘了刚才的话还没有说完。此刻他们正在丛林上空飞行。这片向丘陵延伸的丛林连绵不断、一望无际。直升机开始带坡度转弯，在海滩上方盘旋。

“秃龙？”吉提雷兹问。

“蒙古。”莱文答“我去了戈滩上的火焰岩，离乌兰托三十小时的路程。”

“为什么不说呢？实事求是嘛。”

“我说不上来。”吉提雷兹说。

“本不是什么恐龙。”莱文说“跖骨就不对，耻骨太靠近腹，坐骨上没有适当的孔盖，长骨太轻。至于骨…”他转动了一下睛“上颚骨太厚，框靠嘴太近，龙骨末端太小——哦，如此等等，不一而足，几乎没有锋利的前爪。就这么个情况。不知罗克斯顿是怎么想的。我怀疑他实际找到的是秃龙，当然我还没有下肯定的结论。”

“先在上面盘旋一下好不好？”莱文问。

“先生们。”驾驶员打断了他们的谈“胡安·费尔南德斯湾到了。”

听听他的见解。

海滩上空无一人。在下午的光照下，这片海滩就像一弯明净皎洁的月牙。他们看见海滩南边的沙石中有一团黑的东西。从空中看，它像块岩石，或者像一大团海草。它的直径大约有五英尺，但没有特定的形状。它的四周有很多脚印。