颜，真的记不起何时与王兄见过面，可否提示一二呢？”

陶勋这一下吃惊非小，王瑞将他的官职经历、散阶、籍贯都说了来，甚至连他该于何时到任都一清二楚，实在大大乎他的意料，而且最让他震惊的是他连“佞窃柄”四个字也敢说，足见其胆有多大。

陶勋被他说得十分尴尬，忙：“祥之兄千万不要想岔了，我是路过此地，偶遇故友而已。”

这个王瑞年纪不过十六、七岁，却举止壅容、谈吐雅，有贵的气质，陶勋对他的份大有怀疑，几次言语试探都被他举重若轻地轻轻避过，表现得颇为老练世故。

陶勋疑惑更，问：“冒昧地问一句，祥之兄是不是将我与别人认混了，世上重名重姓或相貌相似者也不在少数？”

王瑞瞟了他边的褚小蝶一，恍然大悟的表情笑：“亭渊兄有如此佳人作伴，怪不得要不远千里地跑到兖州来。”

“只在几年之前，亭渊兄记不起来就不要再想了。”王瑞不愿说来，转移话题：“叫我祥之好了，不必如此生分。”

陶勋好不容易才有和褚小蝶独的机会，怎会愿意被王瑞所耽误，便连连推辞：“学生行期迫，此去任所尚有数千里之遥，不敢在此多耽搁，正要趁今天天尚早多赶一程，祥之兄的盛意学生只得心领了。”

“了解，了解，明白，明白，是‘偶’遇红颜知己而已。”王瑞故意将个“偶”字说得极重，然后将已经大红脸的两人引酒席。

酒桌之上不谈国事，有着装的褚小蝶在旁也不好谈制举学业，王瑞和陶勋便谈起风雪月，谈起诗词曲赋。几番之后陶勋看来，这名少年的才情尚稚些，心中的疑惑更甚。少年聊得兴之际，主动拿自己的旧作向他请教。

王瑞很明显有心结纳陶勋，他本是叫歌陪酒的，见褚小蝶席后便将她们尽数遣退，还重新换上来一桌酒席，偌大的酒桌只有三人对酌。

陶勋观其诗用词固然绮靡，立意和内容甚是空泛，故只是于礼貌地随夸奖几句，但乎他意料的是褚小蝶竟然对诗词很兴趣，也不知她在修之余怎会喜上此的。她被王瑞诗中的绮丽风格引住，两人很快聊得络起来，反将陶勋冷落在一旁。

王瑞对褚小蝶的缺乏免疫力，被这个绝人稍稍一夸立即便找不着北，有心在人面前显摆，于是将自己更多的旧作拿来请她鉴赏。褚小蝶对诗词的理解失于浅薄，因见他用词绮丽便又夸了几句，旁边侍候的才见状亦上前凑趣，一个个对主的诗词狂赞不止，一阵阵拍过去，再加上酒下肚，王瑞在人面前浑不知天地厚，开始对李、杜、白、苏等先贤大家的传世之作品论足，只听得陶勋暗暗摇不止。

王瑞笑：“兄是前科士、前翰林院编修、现授承务郎、池屏州同知景云府陶勋亭渊，以士、翰林院编修的份又曾任一县正堂、年年考绩特优而改任一州佐贰小官，兄为本朝立朝以来第一人，可恨朝廷如今有佞窃柄，才生这样的荒唐事。兄应当九月十二日赴池屏同知任上，怎么现在跑到兖州来了？此去池屏州数千里，也不怕误期失官么？”

王瑞殷勤地向褚小蝶劝酒，大多被陶勋挡下来，一顿酒席吃到未时末方罢。王瑞酒酣耳之际对陶勋：“亭渊兄，我和你一见如故，席间未能尽兴，请兄移步弟暂驻的驿馆秉烛夜谈。反正你人已经在兖州，不争一时离开，我上让下人给你打前站，令沿途驿站提前准备快，明天为兄送行。清怡长也要一并到舍下盘桓几日才好，我要朝谈夕请教黄老庄葛妙术。”