，占着位置却一事无成，是很惹人厌的。如今我已争取到法兰西跟亚美利坚方面的支持，就连商会里的重要成员也已暗中倒戈，所以我希望你能考虑跟我合作。”

佛格司神情凝肃的看着他，脸色颇为苦恼。

“佛格司先生若能与我合作，我保证你与贵国的获利及两国的交易量将远超过现在的数目。”

佛格司皱着眉定定注视他，像在思索什么天大的难题，一直没再出声。

伊东长政唇角微微上扬，神情从容和悦，眼底却迸射着霸气凌人的精锐光芒。

“你似乎…势在必得？”佛格司带着试探的语气问。

伊东长政微笑“因为我相信阁下是个聪明人。”

“唔…”佛格司沉吟着仍有些犹豫。

一旁，小夜衣静静的看着他们对话，尽管一个字也听不懂，却由两人的脸色觑出了气势消长。

她不着痕迹的与伊东长政互视一笑，眼底是藏不住的崇拜跟渴望。

“要我转而支持伊东先生，似乎太不顾道义了…”佛格司说。

“佛格司先生误会了。”他撇唇一笑。“我绝无陷你于不义的意思。”

佛格司微怔，不解地问：“你这话是什么意思？”

“我不要佛格司先生支持我，只希望你不要支持他。”他说。

佛格司一震，露出恍然大悟的表情。“是这样呀…”他微低着头，思索须臾，然后抬起头直视着伊东长政“我明白了。”

伊东长政沉静的一笑，伸手拿了酒瓶为他斟上一杯酒“我敬你。”

杜利•佛格司拿起酒杯与他互敬，两人心照不宣地相视而笑。

这日，怜接到了从东京来的信，写信给她的不是别人，正是同父异母的姐姐西园寺爱。

姐姐在信中提到西园寺家还未收到五百圆的生活费，质问她是否不得丈夫喜爱，并威胁要将她母亲赶出去，这令她十分不安惶恐。她知道姐姐说到做到，绝不是吓唬她而已。

但问题是，不得伊东长政的欢心、得死皮赖脸才能留在这里的她，如何还能要求他按照当初的约定给钱？

她是冒牌货，甚至连替代品都称不上，他还愿意为她给西园寺家生活费吗？

不过…如果他不给，那她母亲就…

不！绝不能让母亲被赶出门。看来无论如何，她都得硬着头皮求他了。

傍晚，总是跟伊东长政一起回来的小十郎独自返家，怜看见后难免失望。

“佐久间先生，伊东先生他…他没一起回来？”

她猜想，伊东长政八成又到高岛町去了，她从下人谈天中得知他在高岛町有个要好的艺妓，名叫小夜衣。

虽然她从未见过小夜衣，但听闻对方艳冠群芳，是高岛町数一数二的太夫（最高级的艺妓），想到他常出入小夜衣的香闺且留连忘返，她的心便莫名一阵揪痛。

“他是不是去…夫高岛町了？”她试探的问。